1972年8月在美国宾夕法尼亚洲的伯利恒市召开的国际高层建筑会议上，专门讨论并提出高层建筑的分类和定义。 第1类高层建筑：9-16层（高度到50米）； 第2类高层建筑：17-25层（高度到75米）； 第三类高层建筑：26-40层（较高到100米）； 超高层建筑：40层以上（高度100米以上）。 20世纪初,纽约的“大都会人寿保险公司大楼”（METROPOLITAN LIFE TOWER，50 层，206 M，1909年建成）是世界上第1幢高度超过200 M的摩天大楼。 在我国，民用建筑按地上层数或高度分类划分应符合下列规定： 1 住宅建筑按层数分类：一层至三层为低层住宅，四层至六层为多层住宅，七层至九层为中高层住宅，十层及十层以上为高层住宅； 2 除住宅建筑之外的民用建筑高度不大于24m者为单层和多层建筑，大于24m者为高层建筑(不包括建筑高度大于24m的单层公共建筑)； 3 建筑高度大于等于1OOm的民用建筑为超高层建筑。 超高层住宅的优缺点 超高层住宅的优点是可以节约土地，增加住房和居住人口，如同样的地基建六层住宅与建12层住宅，土地利用率、住房和居住人口可以提高一倍。尤其是在我国人口密度和建筑密度较高的地区，拆迁的费用很高，动员人口外迁的工作难度很大，但通过建设高层住宅就能较好地处理各方面的矛盾。同时，建造和使用高层住宅也有不足之处，如：*大，高层建筑的钢材和混凝土消耗量都高于多层建筑，加上要配置电梯、高压水泵，增加公共走道和门窗，一次性投入很大，另外使用后，还要为电梯、泵站修缮养护付出一笔经常性费用；上下不便，电梯服务虽很方便，但遇到停电、修理就很麻烦；安全性差，高层住宅留置多个互相连通的疏散口和楼梯，往往为入户偷盗和其他犯罪提供作案条件；高层住宅还应注意防火，因为一旦发生火灾很难扑救；在高层生活的家庭有一种孤独和封闭感，老人和孩子因上下不便，双职工要日日上班，很难建立和发展良好的人际交往和邻里关系；多幢点式高层住宅建在一起，会产生不规则的高空风，影响居住区的生态环境质量。